domingo, 25 de febrero de 2007

TORRES DE ENFRIAMIENTO - INTRODUCCION


Las Torres de refrigeración son estructuras para refrigerar agua y otros medios a temperaturas próximas a las ambientales. El uso principal de grandes torres de refrigeración industriales es el de rebajar la temperatura del agua de refrigeración utilizada en plantas de energía, refinerías de petróleo, plantas petroquímicas, plantas de procesamiento de gas natural y otras instalaciones industriales.

Existen diferentes formas de clasificar los tipos de torres de enfriamiento, ya sea por conceptos de su termodinámica o por su diseño estructural, y aunque las mas conocidas son las más grandes, como las utilizadas en plantas nucleares o plantas de generación electrica, lo cierto es que, los modelos de torres de enfriamiento más comunes se encuentran en mayor cantidad en plantas de proceso o industria en general. Usualmente son de tamaños pequeños o medianos, generalmente de procedencia de alguna fábrica. Cuando las torres de enfriamiento superan cierto tamaño, estas se fabrican y montan en el mismo lugar.

Uno de los tipos de torres de enfriamiento bastante común es el llamado de circuito abierto, el cual posee un sistema de distribucion del agua caliente que llega a unos aspersores o toberas que permiten la dispersión del agua desde la cima de la torre de enfriamiento hasta su base pasando por un medio conocido como relleno, técnicamente su nombre es relleneno evaporativo laminar, el cual es una especie de "panal de abeja". Estos paneles o rellenos, entregan una gran superficie de intercambio para la evaporación.
El agua a enfriar desciende por el laberinto o maraña interna de los rellenos mediante la acción de la gravedad, tomando directo contacto con el aire que sube en sentido contrario o "contraflujo" con respecto al agua, posteriormente el agua enfriada es recolectadaen una piscina, en la base de la torre de enfriamiento y es bombeada hacia el sistema de cañería para su conducción hacia el proceso donde será utilizada para enfriar alguna máquina u otra cosa.
El aire que sale de la torre lleva el calor disipado hacia la atmósfera.
Actualmente los rellenos mayormente utilizados en las torres de enfriamiento son de material PVC (policloruro de vinilo) o PP (polipropileno) los cuales han reemplazado a los rellenos de madera o metalicos. Incluso muchas torres que no utilizan rellenos han sido modificadas para utilizarlos, de esta manera se aumenta la eficiencia en el intercambio de calor.
Dependiendo del tipo de torre de enfriamiento, puede o no llevar relleno, y éste podra ser de uno u otro tipo dependiendo de las condiciones de operación del equipo, temperatura operativa del agua y diseño estructural de la torre.
A continuación se puede apreciar diversos modelos de torres de enfriamiento muy comunes en Chile, en plantas de elaboracion de alimentos, fábricas de plásticos y otras industrias.


















SYSTEMA LTDA.

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